Nanny McPhee blir musikal i London – uppfostringssagan som Sverige aldrig gick med på

Bekräftat på torsdagsmorgonen

Den officiella annonseringen kom torsdagen den 27 augusti: världspremiären på Nanny McPhee, musikalen byggd på Working Titles och Universals filmer, öppnar i London sommaren 2027. Emma Thompson skriver manus, Gary Clark musiken, sångtexterna skriver de tillsammans, och Katy Rudd regisserar. Teater, speldatum och rollbesättning annonseras senare.

”Jag har levt med Nanny McPhee så länge att det är oerhört spännande att äntligen få se henne på en scen. Teatern känns som hennes naturliga hem: magi, musik, bus och en rejäl dos fara kan hända där, mitt framför ögonen på publiken.”
Emma Thompson

Teamet bakom är tungt: scenografi och kostym av Rob Howell (Matilda the Musical), koreografi av Ellen Kane, orkestrering av Simon Hale, musikalisk ledning av Nigel Lilley, ljus av Howard Hudson, ljud av Ian Dickinson för Autograph, illusioner av Chris Fisher (Stranger Things: The First Shadow), dockor av Samuel Wyer, video av Andrzej Goulding (Life of Pi) och rollsättning av Natalie Gallacher. Working Title Films och Universal Theatrical Group står bakom produktionen, med Tim Bevan, Eric Fellner, Lindsay Doran, Emma Thompson, Paul Warwick Griffin, Gareth Hewitt Williams och Rebecca Quigley som producenter.

Två saker att ta med sig härifrån. Pressmeddelandet lyfter fram Christianna Brands Nurse Matilda som ursprungskälla, alltså barnboken och inte filmen – vilket placerar berättelsen närmare den europeiska barnboksstammen än marknadsföringen brukar antyda. Och sommaren 2027 ligger mitt i den svenska semesterperioden, vilket gör en Londonresa betydligt lättare att planera än en premiär mitt i terminen.

"She's on her way…" Så löd hela meddelandet när Story House PR under onsdagskvällen öppnade ett nytt konto, @NannyMcPheeMusical, och därmed bekräftade det som Londons teaterkretsar talat om i åratal: Nanny McPhee är på väg att bli musikal. Torsdagens annonsering gav året men inte adressen: teater, speldatum och biljettsläpp – det en Sverigeresenär faktiskt behöver – återstår fortfarande.

Det som är bekräftat

Bok och delar av sångtexterna skrivs av Emma Thompson, som också skrev manus till och spelade huvudrollen i 2005 års film. Musiken står Gary Clark för. Thompson har beskrivit klangen som en korsning mellan Tiger Lillies och Tom Waits Swordfishtrombones – alltså ingen slätstruken familjemusikal, utan något skevare och mer trasigt vackert.

Regissör är Katy Rudd, som anslöt till projektet i slutet av 2024. Hon står bakom The Ocean at the End of the Lane på National Theatre och i West End samt Ballet Shoes, och är känd för att bygga stor familjeteater på hantverk och scenteknik snarare än på filmiska effekter. Det är en avgörande upplysning: det här blir sannolikt en föreställning som fungerar även för en publik som inte har engelska som modersmål, eftersom mycket berättas visuellt.

Projektet har legat i utveckling hos Working Titles scenavdelning i mer än ett decennium. En workshop hölls 2018 med Olivia Colman som Nanny McPhee, tillsammans med Lily James och Rory Kinnear. Det ska understrykas tydligt: en workshop är inte rollbesättning, och ingen av dem är knuten till uppsättningen.

Uppfostringssagan i Pippis hemland

Förlagan är Christianna Brands böcker om Jungfru Matilda: en änkling, sju omöjliga barn och en barnflicka vars vårtor försvinner i takt med att barnen lär sig uppföra sig. Det är en pedagogisk saga med en moral inbyggd i själva ansiktet på huvudpersonen.

Och det är precis där en svensk läsare ställs inför något intressant. Sveriges egen nationalklassiker om ett ostyrigt barn argumenterar tvärtom. När Pippi Långstrump kom 1945 bodde hon ensam, utan föräldrar och utan en enda vuxen som satte gränser – och det var själva poängen. Kritiken lät inte vänta på sig: professorn i litteraturhistoria och pedagogik John Landquist kallade boken pedagogiskt undermålig och en samhällsupplösande smörja, och fruktade att andra barn skulle härma henne. Astrid Lindgren svarade aldrig med disciplin, utan med den mest citerade meningen i svensk barnuppfostran: "Ge barnen kärlek, mera kärlek och ännu mera kärlek, så kommer folkvettet av sig själv."

Nanny McPhee kommer alltså till scenen med ett ärende som Sverige avvisade offentligt för åttio år sedan. Det gör henne inte sämre – det gör henne till en motståndare värd att titta på. Den svenska publiken sitter i salongen med en inbyggd invändning, och en bra uppsättning vet om det. Frågan att ta med sig in är enkel: vinner barnflickan för att hon har rätt, eller för att hon till slut ger efter och gör precis det Lindgren föreslog?

Teater och datum

Ingen teater är officiellt bekräftad. Best of Theatre erfar att uppsättningen väntas till Aldwych Theatre, men detta är alltså inte bekräftat, och nuvarande hyresgäst Sinatra the Musical har biljetter till och med den 10 april 2027. Londonpremiären var först påtänkt till 2023, flyttades till 2026, och eftersom 2026 nu passerat utan bokad teater framstår 2027 som mest sannolikt.

Vi uppdaterar den här artikeln så snart annonseringen är ute på torsdag, liksom sidan för Nanny McPhee.